'Kingdom Ashin of the North' gjennomgår en historie som er mørk, merkelig og forvirrende

Netflix Special Kingdom: Ashin of the North, neste avdrag av zombie -thrilleren satt i middelalderens Korea, toner nedover zombiefesten vi har forventet. I stedet forteller den fortellingen om Ashin, en ung jente med en tragisk fortid. Ashin of the North er en frittstående prequel til Kingdom, som tar for seg alle problemene som ble reist i sesong 2 og setter scenen for en blockbuster sesong 3. Før du leverer et sjokk og ærefrykt klimaks, vever Joseon Kingdom, Pajeowi Tribe og Boundary Village emosjonell glans, dyp tragedie og Bloodlust svik.

Joseon er i shambles, med sør herjet av Japans invasjon og Pajoewi - en vill og brutal Jurchen -stamme - beveger seg utover Amnok -elven, og skiller Kina og Joseon. Joseon-hæren er på høy varsel etter hvert som deres tilstedeværelse og bevegelser eskalerer, en situasjon som den kongelige sjefen Min Chi-Rok ønsker å unngå å koke over til ufattelig død.

En stamme av Pajeowi som hadde bodd i Joseon i nesten et århundre nå bor som utlendinger langs Amnok -elven. Blant dem er Ashins far, som ønsker å bli grenselandsbyens offisielle leder, og forventer å bli anerkjent for sin troskap og tjenester ved å spionere på Pajeowi -stammen. Patruljerende tropper legger imidlertid merke til en grop fylt med 15 blodige jurchen preget av tatoveringene deres når de ser over det forbudte området Pyesa-gun der Wild Ginseng vokser. Den uforklarlige årsaken til Jurchen Deaths skygger en blodig fremtid for Ashin og forsegler hans skjebne av skrekk.

I begynnelsen ser vi en titt på den rare planten som hevdes å bringe de døde tilbake til livet - og som vi vet fra Kingdom -serien er den viktigste årsaken til zombiepandemien - å infisere en hjort etter at den spiser planten, før blir grusomt slaktet av en vill tiger. Den forsvinner dypt inn i jungelen, men vi vet alle at den vil dukke opp igjen. De uvanlige plantene og tigeren er ikke nevnt før senere i showet, som fokuserer på rift og fremskritt mellom Ashin, Pajeowi, Joseon Army og Jurchens of the Boundary Village.

Dette rike tilskuddet er gripende på grunn av historien om hule løfter, forferdelige realiteter og oppsiktsvekkende svinger. Sammenlignet med Kingdom Seasons 'episodiske tilnærming, er det bemerkelsesverdig å kondensere denne grundig formidlet fortelling til en 90 minutters skjermtid. Det er noen få godt laget actionscener som gir et sjokk for filmen mens du unngår slitsomme snakk. Det innvarsler vanligvis stormens ankomst etter den midlertidige roen.

Ashins forferdelige transformasjon gjør ham til en kaldblodig, hensynsløs morder som søker hevn. Etter alle disse årene forstår vi Ashins sorg mens hun biter tungen, overlever i et uakseptert land (på grunn av hennes bakgrunn), menneskeheten som demonstrerer deres umenneskelighet og oppdagelsen av hennes Jurchen -folk. Noe inni henne snaps, og når støvet legger seg, dukker helvete opp.

Når Joseon tilskuere behandler Ashin med forakt, legemliggjør hennes vanskeligheter diskriminering, ensomhet og klassesamfunn. Regissøren Kim Seong-hunen velger strålende hvilke hendelser som skal vises på skjermen og hvilke som skal slippes, og etterlater situasjoner som en soldat som kjører ut av Ashins svinete hjem med Ashin bak døren frisk i betrakterens sinn, og visste hva som hadde skjedd, men ikke sa det. Denne typen handlinger motiverer Ashin, som trener flittig for å perfeksjonere bue og pil, og til slutt lykkes når vi ser henne vokse fra en ung jente til en moden kvinne etter mange år har gått. Når hun skynder seg over en falne trestamme før hun utfører en 360 for å hodeskudd en pil i rasende vrede, er overgangen behagelig for øyet.

Imidlertid er det et kontinuitetsgap. Mens Ashin ser ut til å eldes raskt, ser det ut til at folk rundt henne i landsbyen er uendret. Dette stakk umiddelbart ut for meg på teknisk nivå, og jeg følte meg koblet fra med det første før jeg omfavnet og gikk videre. Vi vet aldri hvor mange år som har gått, så det er akseptabelt, men visse omstendigheter får deg til å tvile på det fordi de ser ut til å være motstridende.

På den lappen er Ashin en forvirret hovedperson som er besatt av hat og blir stadig mer brennende etter hvert som tiden går. Vi prøver å forstå Ashins motivasjon for å ville hevne - det er tross alt et naturlig menneskelig instinkt - til det blir tydelig at sulten hennes er uhemmet: Hun vil drepe hver Joseon -borger på Kingdom Soil. Lille Ashin er ikke lenger den samme personen som hun pleide å være. Med gjentatte drømmer plantet gang på gang, gjenoppretter hun minner fra grensen Jurchen -folket og familien, og ønsker å bli gjenforent en gang til.

Den støttende rollebesetningen er hovedsakelig i små deler, men de etterlater et varig inntrykk på grunn av deres uforsiktige oppførsel mot Ashin. Men ikke bare noen pris; en pris som er brutal, plagsom og forferdelig. Denne intelligente strategien fungerer fordi det vi tror vil bli glemt viser seg å være kritiske øyeblikk som tjener Ashins raseri.

Høydepunktet av Ashin of the North er fullpakket med action, og kulminerer med en 10-minutters scene med pågående slakt. Det er voldelig, visceral og utilgivende, speiler Ashin's Wrath. Ikke bare det, men vi får endelig se hvordan de dødelige plantene blir introdusert i historien for en tilfredsstillende konklusjon, klar til å sette Kingdom sesong 3 i brann. En flott scene illustrerer virkelig Ashins mentale tilstand: psykologisk knust, urolig og deformert av hennes sorg. Det er ikke overraskende, men det er også dypt problematisk. For å gjøre denne spoilerfri, har jeg holdt viktige scener skjult, men noen veldig forferdelige øyeblikk roper Ashins sorg og fortjener ros.

Kingdom: Ashin of the North klarer å styre unna den sinnslede zombieaksjonen fra de to første sesongene, i stedet vevde dem til en kreativ historie som går mye dypere enn vi kunne ha forventet. Den utfører ettertrykkelig en trist hovedperson som ble vendt antagonist, og den utforsker kongerikets ukjente skogsområder for å fylle ut hullene som er igjen av sesong 2s uløste mysterier. Kingdom: Ashin of the North er et must-see for rike fans og alle som leter etter en godt laget historisk thriller.